„Kraftur Sáttmálans er eins og sólarhitinn sem lífgar og eflir þroska alls á jörðu“ - 'Abdu'l-Bahá

Sáttmáli Bahá'u'lláh

'Abdu'l-Bahá, miðja sáttmálans

Sáttmálinn sem Bahá'u'lláh gerði við fylgjendur sína er einstæður í sögu mankynsins. Fyrir hans tilstilli hefur baháʼí trúin varðveitt órofa einingu sína, í stað þess að klofna í sértrúarhópa og verða sundrungaröflum að bráð.

Í erfðaskrá sinni útnefndi Baháʼuʼlláh elsta son sinn, ʻAbduʼl-Bahá, höfuð trúarinnar og veitti honum einum heimild til að túlka rit sín. Hann nefndi hann "Miðju Sáttmálans." 'Abdu'l-Bahá leiddi samfélagið farsællega í mörg ár, þrátt fyrir að óvinir trúarinnar, bæði utan hennar sem innan, reyndu að hindra hann í því.

Til að koma í veg fyrir sundrungu innan trúarinnar eftir sinn dag, skrifaði hann sömuleiðis erfðaskrá, þar sem hann útnefndi eftirmann sinn og túlkanda kenninganna. Fyrir valinu varð dóttursonur hans, Shoghi Effendi, sem 'Abdu'l-Bahá gaf sæmdarheitið Verndari trúarinnar.

Shoghi Effendi

Útnefning Shoghi Effendi var mikið heillaspor. Þrátt fyrir ungan aldur - hann var aðeins rúmlega tvítugur þegar hann var útnefndur Verndari trúarinnar - tókst honum að leiðbeina heimssamfélaginu og styrkja það mikið. Undir hans stjórn breiddist trúin út um allan hnöttinn og stjórnkerfi hennar festi rætur í mörgum löndum. Auk þess útnefndi hann nokkra hæfa og helgaða einstaklinga sem Hendur málstaðarins til að aðstoða sig við útbreiðslu og treystingu trúarinnar. Þegar Verndarinn andaðist skyndilega árið 1957, aðeins rúmlega sextugur að aldri, án þess að hafa útnefnt eftirmann sinn, tóku Hendur málstaðarins við stjórn trúarinnar tímabundið, uns hægt var að kjósa alþjóðlega stjórn trúarinnar, Allsherjarhús réttvísinnar, árið 1963.